從抓藥到熬藥, 皆是白露親手為之，那方子先前找人看過，的確是用來助孕的，謝瑛愈發想不明白, 陸奉禦緣何一面給周瑄用毒, 一面按照周瑄吩咐，為自己調理身子, 備孕。

他和幕後主使若憎恨周瑄和先帝, 定然是要他斷子絕孫的，怎麽可能眼睜睜看皇子誕生, 除非他們需要這個孩子。

謝瑛冷汗涔涔，慶幸自己至今無孕, 否則她當真要亂了陣腳, 尤其對方在暗處, 能將他們所有舉動收入眼中, 這般敵暗我明，委實困頓難安。

紫宸殿依舊熏著龍涎香, 今日送來的安神藥，周瑄趁無人之時將其澆到花盆裏，照舊做出一副焦躁暴戾的模樣。

呂騫呈來初定生源名錄, 除去各州縣推薦參與科考的之外，不少重臣亦有推薦，呂騫將綜合考量過覺得出類拔萃之人擬寫到一張紙上, 又將重臣舉薦任職的幾十位分別與周瑄說明。

“此三人是昌河公主夫家汝安侯府舊時幕僚，此二人與謝家是故交, 另外五人則是魏尚書舉薦...”

周瑄翻看對應名錄戶籍, 手指摁在尾端六人。

呂騫微瞇起眼睛, 說道：“這六位來自黔州，是當地豪紳幕僚，其每年以錢銀資助考生，偶有成才者，或報其恩情，若無成才者，那些金銀與他而言亦不算什麽。”

“黔州。”周瑄默默念道，腦中幾乎下意識浮出一人。

謝宏闊。

“務必詳查此六人與謝家有無幹聯，蟄伏黔州監視謝宏闊的暗線，由一月一報改成七日一報，事無巨細。”

“是。”

宋清已在外頭等了半個時辰，待呂騫離開，他才步入。

殿內屏退所有宮婢內侍，連承祿亦守在外殿門口。

“陛下，昨夜陸家角門進去一個穿粗布衣裳的男人，屬下怕被察覺，便守在府門外，那人約在裏頭待了半個時辰，隨後離開。

屬下尾隨而去，見他最終去往天香閣，再未出來。”

天香閣是青樓，處在西市之中已有十多年，亦是在官府登記造冊的。

宋清又道：“那人叫曹丙，是天香閣打雜的跑腿，平素裏也幫閣裏姑娘采買胭脂頭油，為人油嘴滑舌，沒有不認識他的人，故而想深入查他身份，有些難度，因為每日經手見面乃至聊過的人不在少數，而這些人又各無關系。”

“天香閣掌櫃的是誰？”周瑄叩著書案，慢條斯理在腦中排布開來。

“鴇母尤氏，她手底下有兩間青樓，屬下一直命人暗中盯梢。”

陸奉禦，天香閣，曹丙，黔州，謝宏闊。

周瑄擰著眉，扶額慢慢思索，憑直覺，他以為這其中定有某種不可明說的關聯。

入夜，謝瑛伏在案上看書。

周瑄自屏風扯下泥金帔子，給她披在身上，俯下身去，就著她肩膀一同看去，咦了聲：“禮部還沒收回去族譜？”

謝瑛嗯了聲，道：“是我叫他們晚兩日來拿，你提過當年崔氏案發也在懷疑的範圍，我沒有別的思緒，只想看看能不能找出有用的線索。”

如若周瑄有辦法，她不至於從族譜入手，想來細查過當年案件，刑部大理寺並未發現端倪，故而此事看似有所著落，實則藏在最深處的黑手一點都沒露面，他們不能輕易驚動，線索一旦斷裂，再想將陰暗處的人揪出來，怕會更難。

能掌控全局，且籌謀如此宏闊陰謀的人，必定權勢滔天。

周瑄親吻她的眉眼，將人環住後問道：“你準備如何整理族譜名冊？”

謝瑛笑，伸手覆在他臉上回吻過去：“我在查族譜中陸姓人士，崔家人員龐雜，族譜之外並有奴仆籍冊，裏頭合起來姓陸的總計三十餘人。”

周瑄驚嘆，道：“你怎麽想到的。”

“胡思亂想，沒有別的法子只能這麽猜著來做。”謝瑛謄抄後最後一人名字，隨後將這三十人名單交給周瑄。

“剩下的事便得由你幫忙，這三十人在崔家被抄之後，是死是活，賣身何處，希望當真能查到有用線索。”

周瑄掃了眼，道：“那日我與你說過的話，你可考慮好了。”

謝瑛站起身來，伸了個懶腰，回頭笑著望向他，一字一句，沒有半分猶豫：“你曾說我無情沒有心，我都記著呢。

我做事有我自己的打算和思量，你喜歡也好，置喙也罷，既已決定同你好好在一起，我便做好同你一起赴死的準備。

你想推我出局，現下已經遲了。

明允，我就是這樣的女子，你有你的顧慮，我有我的堅持。

如果你非要讓我走，那我便再也不會回頭，言出必行。”

字字鏗鏘，震人心弦。

周瑄忽然想起那日，他沖到雲家，將她從床榻上提起。

她也曾為了另外一個男人，寧可吞藥去死，也絕不背叛。

心中酸澀。

他幾乎下意識脫口問出：“你究竟更喜歡雲六郎還是更喜歡我？”

終究沒敢問，怕聽到不想聽的答案。

更怕破壞這好容易得來的平和安寧。

於是他假裝無恙，彎起眉眼朝她笑笑，將人緊緊抱在懷裏。

偽裝的滿足，偽裝的毫不在乎，偽裝的感動。

他只要謝瑛真心，如今也全然不管那真心有幾分。

“謝瑛，我不會放你走了。”

汝安侯折返京城，侯府預備辦場席面，故而昌河公主明日便得離宮回去。

她喜歡住在公主府，但曾嘉和時常往侯府跑，後來昌河便也跟著搬過去，兩人懶得來回折騰，便隔一段時日住在公主府，隔一段時日住在侯府。

她在宮中住了半月多，汝安侯夫人自是不樂意，只昌河公主一人還好，她還帶著侯府小郎君，他們的乖孫，半月不見，可是望眼欲穿。

走之前昌河公主又去見了謝瑛。

“這是我給未來小外甥親手縫的肚/兜，一針一線都是我的心意，看見上頭這只小老虎了嗎，我給他取了個好聽的名字，你猜是什麽？”昌河公主果真爽朗，饒是謝瑛冷冷淡淡，她仍自說自話。

“都是沒影的事兒，哪裏就來了小外甥。”謝瑛哭笑不得。

昌河公主不管，將小老虎往前一推，急巴巴道：“皇兄整日與你宿在一塊兒，他那體格結實健壯，若真想要孩子，頂多一兩個月便能成。”

謝瑛咋舌。

昌河公主忙問：“快猜猜叫什麽。”

謝瑛便信口說了幾個俗名，昌河擺手，神秘兮兮道：“這小老虎叫招弟，給淳哥兒招個弟弟。”

謝瑛忍俊不禁，這名字簡直俗到家了。

“你別笑，可準了，母妃說當年生我的時候，合該也繡這麽一方肚/兜，那樣我就不是公主，而是皇子了。”

“太妃教你繡的嗎？”謝瑛收好，翻來覆去看那虎頭虎腦的樣子，覺得甚是可愛。

“我女紅不好，本不想獻醜的，可母妃說送禮重在心意，你可千萬別嫌棄。”

“多謝太妃和公主了。”

“不用謝，你早點給皇兄添個小皇子，給我添個小外甥，那才是真的謝。”

送走昌河，謝瑛便斂起笑容，捏著紅綢軟滑的小衣，不禁有點怔楞。

趙太妃慣來深居簡出，也不愛攀扯關系，平常的走動席面往往順應年節，斷不該如此熱心腸來勸她，若說前段時間是因為周瑄，趙太妃不忍看他們兩個鬧別扭，才叫昌河過來撫慰。

可眼下呢，事情過猶不及，謝瑛覺得，趙太妃未免熱絡過頭，這才顯得不正常。

她將此事說與周瑄，周瑄亦是同等感受。

昌河公主出嫁，嫁給了汝安侯世子，依照趙太妃的心性，必然更加謹小慎微，不該貿然說和，尤其是她，因為立後一事，謝瑛已經在朝堂引起軒然大波，趙太妃此事應當自保為上，斷不該為了說和他們兩人生皇子，而將自己推到朝臣的對立面。

她潛伏慣了，如此行徑反倒異常。

“我會著人留意，或許是她想為昌河尋找靠山。”周瑄攬著謝瑛，兩人平躺在床上，垂落的大紅帷帳隨風輕輕搖曳，拂過謝瑛的手背，周瑄扯了把，聽見撕拉一聲，帳子被斜斜拉開一條口子。

殿門被叩了叩，傳來承祿的問聲。

“陛下，要水嗎？”

謝瑛臉一紅，低頭鉆進周瑄懷裏。

呵氣如蘭，點點濕熱讓他有點躁動，遂啞了嗓音，沖著門口吩咐：“先備好，半個時辰後擡進來。”

天氣漸暖，五月初時，京內有人已經穿起薄紗襦裙，清清涼涼，若到了傍晚，只在外頭披條帔子便可。

謝瑛看著上回查來的三十人籍錄，一一對照著熟悉，忽然手指頓住，壓在一個叫陸阮的上頭。

“怎麽了？”

周瑄抱住她，蹙眉。

“陸阮今年有二十八歲，曾是崔家自牙行買來的丫鬟，後來擡為崔三郎妾室，崔家抄斬以後，陸阮與其他女眷皆被發賣，據記載，陸阮被賣到教坊司，至今仍在那裏。”

謝瑛扭頭，向他確認。

周瑄嗯了聲，道：“是，眼線已經確認過，教坊司是有位二十八歲名叫陸阮的女子。

怎麽了，有何不妥之處？”

謝瑛瞟了眼四下，低聲道：“我找弘文館的人查過陸奉禦生平，他曾在外游歷兩年，後來回京述職，此後與發妻曾因醉酒吵過一架，發妻回母家住了兩月，兩人只這一次大鬧過，後來陸奉禦親自去接回來發妻，此事不了了之。”

周瑄明白謝瑛的意思，接話道：“夫妻吵架，不外乎情，你是說在陸奉禦游歷的兩年裏，可能同旁的女子有染，生下孩子。”

“對，若他游歷那兩年有了孩子，年歲便與這個陸阮一樣，這是我唯一能從崔家找到的線索，直覺告訴我，陸阮跟陸奉禦，應當有某種關聯。”

“謝瑛，你若是男子，定不比呂騫等人差。”周瑄捧住她的臉，親了又親。

謝瑛紅了腮頰，軟軟的笑開。

便聽周瑄忽然發問：“你跟弘文館的沈靜林，是如何認識的？”

謝瑛頓住，手指一緊，掐著周瑄的肉見了血。

“我給你包紮一下吧。”她避開了話題，從袖中抽出絹帕，故意低頭擦拭那一道小掐痕。

周瑄看她烏黑的睫毛，狡黠的眼眸全被藏在其中，全然不理會自己的問話，他卻是清楚的很，那沈靜林和雲六郎是同窗，是好友，不單如此，謝瑛嫁給雲六郎的三年裏，兩家關系好的厲害，聽聞還打趣要結娃娃親。

他將情緒收攏，任憑謝瑛貓兒撓癢癢般擦手腕。

謝瑛擡起眼皮，半是認真半是玩笑：“從前的事，你能別再提了嗎？”

此刻，周瑄覺得自己像個怨婦，因得不到夫郎滿心的愛而生出嫉妒，他笑了下，狀似寬容大度：“好，不提了。”

謝瑛是個沒心沒肺的。

自然，這話他只在心裏默默念了幾遍，也就幾遍而已。

教坊司，謝瑛心裏有人選想問，但周瑄是個心眼小的，在她與異性的交往上，他總盯得格外緊張。

這日用過早膳，周瑄去穿外袍，謝瑛跟上前，宮婢退下，她便踮起腳，幫周瑄扣扣子，整理衣領。

周瑄很是意外，享受之餘有種不安。

“有事同我商量？”

“嗯。”

果然，心裏頭立時失落起來，然面上卻不顯，挽起一截衣袖，餘光掃到她緋紅的小臉。

“要查陸阮，沒人比顧九章更合適，他對教坊司極其熟悉，常年混跡，每個姑娘的生辰八字約莫也都知道，我想...”

“不行。”周瑄淡淡否定，擡手握住謝瑛的腕子，眸色翻騰起來，“查陸奉禦本就隱秘，不能讓不可靠的人知道。”

“他其實很靠得住，為人仗義，不似表面看起來那般紈絝浪蕩。”謝瑛如實說道。

周瑄面上慢慢浮起冷意，“朕說不行，便不行。”

謝瑛鼓著腮頰，見他語氣有些慍怒，便不得不想著打消念頭，掙開他的手，也不再幫他整理衣領，謝瑛走到圈椅旁，剛要坐下，被周瑄攔腰抱住，勒起來放到膝上。

“生氣了？”他側臉看她表情，眼眸純澈，眉心微微蹙攏，是有點不高興。

謝瑛搖頭：“那我另想法子，或者陛下自己去查。”

周瑄胸口堵得厲害，便也不讓她好過，親上去將那檀口封鎖，直至將人磨得無法呼吸，這才松了口。

“我準了，你去吧。”他看她的眼睛。

謝瑛驚詫：“真的？”

周瑄很想回她一句“假的”，可看她一臉歡喜的樣子，遂言不由衷：“真的。”

謝瑛便又站起來，給他將冠戴好，整理了十二冕旒，覆又趴在他腮邊，輕輕啄了一口。

周瑄唇角扯了下，握住她的手指輕咳一聲。

“若他敢碰你一下，朕還是會剁掉他手指，君無戲言。”

他想殺人的心思，不會因瘋病好轉而消失，不管是誰，不管何時，只消與謝瑛有關，他永遠無法克制。

他這般想著，又怕嚇到謝瑛，遂緩和了語氣，笑道：“我騙你的，去吧，只管好好與他敘舊，朕，不介意。”

謝瑛出宮後便戴上帷帽，她沒有刻意躲避，甚至故意張揚，她不知周圍有沒有人在監視，但是她希望他們都能看到。

看到她和顧九章有來往。

帝王眼中容不了沙子，那麽，周瑄和顧九章之間，在外人眼裏便是無法調和的存在。

謝瑛被人領著進入雅間，甫一推開門，一道香風襲來，帽紗被撩開一角。

顧九章順勢看去，帽紗下露出雪白的皮膚，漆眸如點星，一瞬而過，她從外面進來，在鴇母合門的時候，擡手拿下帷帽。

顧九章歪在扶手上，咧嘴一笑：“鶯鶯，想九爺了吧。”

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